A origem do Halloween, ou Dia das Bruxas (como é conhecido aqui no Brasil), vem de terras distantes, mais precisamente de um festival celebrado pelo povo celta. Eles habitavam as Ilhas Britânicas e, como pagãos, possuíam o costume de celebrar Samhain, uma festividade dedicada aos mortos. Ela ocorria anualmente entre 31 de outubro e 1º de novembro, comemorando também o período das colheitas e da passagem do verão para o inverno. Além disso, tinha uma conotação sobrenatural: os celtas acreditavam que as barreiras entre o mundo dos vivos e dos mortos deixava de existir nessa época.
Quando a região britânica começou a ser cristianizada, muitas práticas celtas foram impregnadas na nova cultura que estava sendo formada. Isso possibilitou que a festa começasse a ser conhecida em mais lugares, tornando-se bem popular nos dias atuais. Acredita-se que essa fusão ocorreu entre os séculos XIV e XVIII, já que a Igreja festejava a data como Dia de Todos os Santos. Dessa forma, o dia 31 de outubro transformou-se no All Hallows’ Eve, ou seja, a véspera do Dia de Todos os Santos.
Devido à colonização de uma maioria puritana contrária à comemoração nos EUA, foi apenas no século 19 que o Halloween chegou em terras americanas. Não existe nenhum registro da festa antes disso. Já no século XX, muitas práticas tradicionais do Reino Unido foram absorvidas pelos estadunidenses, inclusive a celebração das bruxas.
Hoje, há inúmeras festas, fantasias, doces temáticos e práticas em todo o mundo para celebrar a data. E, claro, o Halloween faz muito sucesso entre crianças e jovens. Abóboras com rosto assustador e com vela dentro, por exemplo, são umas das mais clássicas decorações, conhecidas como jack-o’-lantern. Nos EUA, a história que se conta é que Jack foi um cavaleiro decapitado em batalha e que teve sua cabeça substituída por uma abóbora!
Outra tradição do Halloween é bater nas portas das casas dizendo “trick or treat“, ou seja, doces ou travessuras. Se o morador não der doces às crianças, elas podem aprontar alguma travessura na casa dele.
Seja pela decoração de abóboras, morcegos e chapéus de bruxa, pelas brincadeiras de “Doces ou Travessuras” ou até mesmo pelos filmes de terror, o Halloween da atualidade já se modernizou e acabou afastado, de certa forma, de suas raízes. O que permanece mesmo é a festa e a comilança!